Lire le coeur d'un combat [FB - Ryuma Otsuki]

Lire le cœur d'un combat

C'était la veille au soir que notre pirate arriva sur Karate Island, encore un nouvel endroit à découvrir. Malheureusement comme il était arrivé tard dans la nuit, il n'y avait quasiment personne dehors et rien d'ouvert, encore moins une auberge. Alors il marcha un petit moment dans la pénombre, se repérant à l'aide des lanternes rougeoyantes afin de trouver un abris pour la nuit. Heureusement il fut chanceux et aperçu une grange non loin de lui. Sans attendre, il se dirigea vers elle en faisant attention de ne pas affoler les chevaux lorsqu'il se faufila enfin à l'intérieur. Réunissant un tas de foin pour en faire un lit de fortune, il finit par s'allonger sur le dos en passant ses mains derrière sa nuque. Observant la voie lactée à travers un petit trou dans la taule du toit, il ne mit pas longtemps à fermer les paupières et s'endormir.


Le lendemain il fut réveillé par les hennissements d'un chevaux, les paupières ouvertes, il se rendit compte qu'à peine à quelques mètres de lui, un vieille homme était entrain de brosser la crinière de l'étalon. Il se redressa d'un coup sous l'effet de surprise et se mit à fixer ce monsieur sans rien dire, lorsque ce fut celui-ci qui l'interpella un sourire aux lèvres.

- Tiens tu es enfin réveiller mon garçon, c'est que tu dors comme un bébé.

- Mes excuses monsieur, je ne vous ais rien voler vous avez ma parole. Je cherchais juste un endroit où dormir à l'abris.

- Oh ne t'en fais pas pour ça il n'y a pas de mal, et je sais que tu n'as rien pris puisque j'ai déjà vérifié chayayaya ! Répondit-il en rigolant.
- Aller tiens, viens m'aider à nettoyer ce cheval, ce sera ta façon de payer ta nuit chayayaya !

On peut dire qu'il incarnait la joie de vivre et la bonté cet homme la. Ne se faisant pas prier, le borgne se leva et s'empressa de donner un coup de main à son hôte. Au cour de l'ouvrage ils se mirent naturellement à discuter de tout et de rien, échangeant leur prénom et leur âge respectif, découvrant qu'il s'appelait Chayaori. Remarquant la tenue traditionnelle que portait Ryuma, il se mit à lui parler de quelque chose d'intéressant.

- Dis moi jeune homme, je remarque que tu porte un kimono et un Nodachi à ta ceinture. Ce qui veut dire que tu es sûrement un combattant. En prenant en compte le fait que tu es arrivé hier, j'imagine que tu es ici pour le concours ?

- Ce nodachi est un cadeau de mon paternelle, mais je ne suis pas un bretteur, il a simplement une valeur sentimentale. Par contre, de quel concours parlez vous Chaya-san ?

- Eh bien aujourd'hui a lieu le concours de notre village. Beaucoup de combattants pratiquants les arts-martiaux et autres disciplines de combat, viennent s'affronter dans une série d'épreuves pour savoir qui est le plus fort et obtenir le trésor du dojo.

- Oh je vois ça a l'aire génial. Et il y a des restrictions pour y participer ?

- Non pas du tout, hormis le fait d'être un combattant. Pourquoi, tu compte finalement y aller ?

- J'aimerais beaucoup, affronter des combattants pratiquants divers arts-martiaux que je pourrais admirer, ça m'enchante énormément. Surtout que je suis curieux de savoir ce qu'est ce trésor.

- Chayayaya ! Eh bien tu ferais mieux de te dépêcher parce que les inscriptions ont déjà commencer malheureux, aller va Ryu-kun ! Lui ordonna-t-il en lui tapant une épaule.

- Merci pour tout Chaya-san. Je vous revaudrais ça. Rétorqua-t-il en posant les outils avant de se mettre à courir.

- C'est au centre du village ! Bonne chance mon garçon !

Dès lors Ryuma se mit à traverser le village à vive allure en espérant qu'il ne serait pas trop tard pour participer. Après quelques minutes, son œil se posa sur une foule devant un grand complexe à l'architecture japonaise féodal. Se pressant il arriva devant deux hommes en kimono qui semblaient être là pour gérer les entrées.

- Dites moi messieurs, resterait-il encore des places pour le concours ?

- Tu as de la chance grand gaillard, tu arrive à temps il n'en restait plus qu'une, aller passe.

Soulagé, il entra après avoir donner son prénom et son nom, se retrouvant au bout de la longue queue de participant lorsque l'homme devant lui se retourna et lui adressa la parole.

- Eeeeh, il y a toute sorte de sale tronche qui participe hehe… Oh, mes excuses, c’était plus fort que moi. Alors tu es donc le dernier… Tu as l’air fort. Ça te dérange si je te demande ton nom ? Le mien est Shaporo.

- Il n'y a pas de mal. Mon nom est Ryuma, enchanté et surtout bonne chance.

Malgré qu'il semblait maladroit il était aimable comme garçon. Mais bon, il savait qu'il ne fallait jamais se fier aux apparences, il verrait qui il est vraiment lors des épreuves.
Le maître du dojo apparu enfin sur une estrade et se mit à faire un long discours sur la bravoure, l'honneur et toutes les valeurs d'un bon guerriers. A la suite de ça, il autorisa la cinquantaine de concurrents à pénétrer dans le bâtiment.
Lorsqu'il pénétra enfin à l'intérieur, Ryuma fut impressionné par la taille du complexe et des installations. Il alla se mettre au milieu de l'arène avec les autres comme l'avait demandé le vieux maître, qui n'allait pas tardé à donner les instructions de la première épreuve.

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Après qu'ils se soient tous réunis sur l'arène principal, l'organisateur entama l'explication des règles qui seraient de rigueurs pendant le concours. Alors finalement ce serait un tournois avec trois épreuves, chacune rapportant des points à chaque participant. Pour le plus grand plaisir de Ryuma, le premier défi était basé sur la survie contre des créatures en tout genre, l'élimination de chacune d'elles rapportant un nombre de point spécifique. Il était content car ce genre d'épreuve allait lui permettre de se défouler un peu. On a beau être un pirate et vivre la plupart du temps sur la mer, il devient ennuyant de rester dans un espace restreint comme celui d'une barque.

Enfin, après que le maître du dojo ait lancé le coup d'envoi avec une corne de guerre, le sol se mit à trembler en éveillant la curiosité des participants avant qu'une multitude de créatures ne jaillissent du sol en se jetant sur les concurrents. Plusieurs furent prit par surprise et se laissèrent ainsi emporter sous terre où ils allaient sûrement passer un mauvais quart-d'heure. Fort heureux de bénéficier des caractéristiques que lui octroyait sa malédiction, le borgne fut alerter d'un danger arrivant dans son dos grâce à son instinct animal. Se retournant rapidement pour faire face à la menace, il se retrouva nez à nez avec un imposant serpent faisant sûrement trois fois sa aille. La bestiole venait de sortir des entrailles de la terre et avait bondit dans les aires afin de retomber en piquet sur le pirate. Celui-ci présenta ses bras devant lui et se saisit de chaque babine de son assaillant pour l'empêcher de l'engloutir, tout en ayant étant repousser sur plusieurs mètres en arrière à cause de la force de la bête. Ses pieds traînant au sol, il usa de la propre force du serpent pour le projeter loin de lui en pivotant sur lui même. Quand il eut atterrit après qu'il l'ait balancer, le balafré se mit à courir en sa direction pendant qu'il se relevait. Le reptile le voyait venir et lança un puissant coup de queue descendant que Ryuma esquiva en s'écartant au dernier moment. Lorsque la queue frappa le sol il l'attrapa de ses puissantes mains et se mit à tourner sur lui même pour étourdir l'animal avant de l'envoyer haut dans les aires. Suite à cela le serpent virevolta et commença à subir la loi de la gravité en retombant progressivement vers la terre ferme. Pendant ce temps, l'homme dragon s'était mit en position en écartant les jambes tout en les fléchissant pour avoir un bon appui et avait armer son poing droit. Lorsque la tête de la bestiole arriva à sa porté, il lui décocha un puissant direct dans la mâchoire en accentuant la force de son coup grâce à la rotation du haut de son corps. Pour finir, il fit mine de faire tourner son poignet lors de l'impact, ce qui provoqua un effet de vrille qui envoya valser la cible au loin tout en la faisant tourner sur elle même avant qu'elle ne s'écrase plus loin, inconsciente.

Après celui-la, le pirate pensait qu'il allait pouvoir souffler quelques secondes mais il se rendit vite compte que ça n'allait pas être possible en voyant les autres créatures qui arrivaient sur lui. Il pensa qu'il était nécessaire de la jouer sérieusement s'il ne voulait pas perdre de force inutilement pour la suite du concours. Ainsi, il prit du volume et de la masse rapidement tout en voyant son corps se recouvrir d'écailles, tandis qu'une queue  se mit à lui pousser tout comme des cornes, des griffes et une paire d'ailes. Mesurant maintenant 5 mètres il faisait quasiment jeu égal en taille avec certaines bestioles. Ayant obtenu un boost important de force brute et d'agilité grâce à sa forme hybride, il n'eut pas énormément de mal à se mesurer à toutes ces créatures. Se débarrassant de celles qui s'en était prise à lui en une vingtaine de minutes il remarqua qu'autour de lui il ne restait pas beaucoup de bêtes, les autres s'occupaient des autres candidats. Bénéficiant de quelques secondes de répit, il reprit forme humaine pour s'économiser et balaya les lieux de son regard pour observer comment se débrouillaient les autres. Il tomba sur le jeune homme qu'il avait rencontrer lors des inscriptions et fut agréablement surpris en voyant qu'il se débrouillait très bien. Il esquissa un léger sourire en se disant qu'il serait un adversaire de taille pour la suite des événements.
Cependant, une ombre particulièrement large qui venait le recouvrir entièrement le força à se concentrer de nouveau sur sa propre survie. Se retournant encore pour voir de quoi il s'agissait, il vit cette fois-ci un monstre immense qui se tenait devant lui. Une aberration de la nature avec un corps visqueux, une multitude de tentacules imposantes, des bras étonnement musclés et une tête bovine arborant de grandes cornes. En cet instant, le borgne fut à la fois impressionné et satisfait. Un adversaire de cette taille allait sûrement être un obstacle redoutable pour accéder à l'épreuve suivante, mais également un gain de points important s'ils étaient basés sur l'envergure de l'animal vaincu.
Reprenant rapidement sa forme hybride, il se mit en position pour faire face à cette nouvel menace et se mit à sourire d'excitation en le provoquant avant leur combat.

- Aller ramène toi et viens tâter de mes griffes mon gros.

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Après que le pirate ait provoqué le colosse tentaculaire, celui-ci se mit à frapper le sol devant lui de façon répétitive avec ses longues tentacules. Cette manœuvre était destiné à l'aplatir comme une crêpe vite fait bien fait. Doté de réflexes et d'une agilité sur-humaine, le demi-dragon bondissait de part et d'autres en se glissant entre les protubérances visqueuses tout en avançant progressivement vers sa cible. Agacé par la dextérité du borgne, le bovin invertébré s'acharnait à vouloir l'aplatir et en perdait son sang froid. Ce qui permit à notre reptile d'arriver à se faufiler jusqu'au dessous de son énorme tête et bondit pour lui asséner un bon uppercut. Malgré sa grande taille, la force du coup fit basculé sa tête, mais son corps resta à sa place. Ryuma était entrain de revenir vers le sol à cause de la pesanteur quand soudain, le poing droit titanesque du « calamar géant » arriva au dessus de lui et s'écrasa sur son corps tel une massue divine apportant la colère de son propriétaire.

La seconde d'après, on put remarqué que le bras de la bête utilisé pour ce méfait, était entrain de trembler à cause de la force qu'il utilisait pour maintenir la pression de son poing sur le balafré. Car oui, celui-ci se trouvait en dessous et était à terre mais brandissait ses bras croisés devant lui pour soutenir le poids monstrueux de ces phalanges gluantes. Utilisant de nouveau la force de son ennemi, il bascula sur son côté gauche, ce qui fit glissé la masse géante qui s'enfonça dans la terre à quelques mètres de lui. A cause de ça, le bovin perdit l'équilibre et Ryuma en profita pour se relever rapidement, sauter sur son bras et se mettre à courir dessus en direction de sa tête. Bien entendu la créature ne voulut pas le laisser faire et envoya tout d'abord son autre main sur lui pour l'écraser tel une tapette à mouche. Il sauta en avant pour s'extirper de la trajectoire et fit une roulade qui lui permit de se remettre sur ses deux pieds par la suite. Arrivant à son épaule, il bondit de nouveau pour éviter une paire de tentacules et s'accrocha enfin à l'une des cornes pour se balancer et atterrir sur le crâne de l'animal. Il planta les griffes de sa patte gauche dans le crâne pour avoir un appui, ce qui fit hurler la bestiole de douleur qui s'agita avec frénésie. Remué tel un cow-boy en plein rodéo, l'homme à écailles ne perdit pas pieds grâce à sa prise et se mit à frapper la tête de la pieuvre à plusieurs reprises. La puissance de ses coups accentués par la répétition et le fait que ce soit au sommet du crâne, eurent un effet étourdissant sur le taureau visqueux qui se mit à tituber, quasiment prêt à s'évanouir.

Mais ce n'était pas fini il était coriace le bougre. Reprenant ses esprits il bascula vers l'avant, le dessus de sa tête se rapprochant dangereusement du sol. Le pirate eut le réflexe de sortir ses griffes et de se jeter pour éviter de finir aplatit. Planant jusqu'au sol en déployant ses ailes, il atterrit en douceur avant de se remettre en garde, se retournant vers le monstre. C'est avec stupeur qu'il le vit s'enfoncer sous terre et disparaître complètement. Là ça allait être bien plus compliqué, c'est pas facile d'affronter un adversaire qu'on ne peut atteindre. Puis tout à coup, une multitude de tentacules se mirent à jaillirent de sol à plusieurs endroits, chacune ayant le même but. Elles s'allongèrent toutes pour venir s'en prendre à notre protagoniste. Il en esquiva un bon paquet jusqu'à ce que l'une d'elle arrive dans un angle mort et vienne le frapper le plein fouet au visage en l'envoyant valser comme si de rien était. Roulant et heurtant violemment le sol à plusieurs reprise avant que son corps ne heurte un rocher pour s'arrêter, il finit par se relever en essuyant sa bouche qui laissait échapper du sang, tout comme son arcade gauche. A ce moment la, la tête imposante et cornu du responsable sortit de terre en plein milieu de son champ de lianes gluantes. Il semblait satisfait d'avoir lui aussi porter un bon coup à Ryuma.

Par la suite, comme s'il n'avait pas déjà assez à faire avec cette pieuvre colossale, celui qui se nommait Shaporo lui apporta une surprise. Alors qu'il faisait de nouveau face à son ennemi géant, le sabreur passa derrière lui tranquillement en lui tapant le dos pour lui souhaiter bonne chance. Au même moment, son œil se posa sur un spécimen volant tout aussi grand que le bovin. Le bestiau eut le regard attirer par le borgne à la vue de la couleur rouge écarlate de ses écailles.
Mais c'était une blague, déjà qu'il en bavait pour se débarrasser du sien, fallait que cet espèce de raclure lui refile sa bestiole. Il lui lança un regard avant de se concentrer pour ne pas être prit de vitesse par l'un des deux titan. La colère commençait à prendre le dessus sur sa joie. La difficulté qu'il avait à se mesurer à la pieuvre cornu, le coup de courtisane du bretteur et l'arrivé de ce volatile monstrueux, l'accumulation lui fit perdre les pédales. C'est à ce moment là que Ryuma n'eut pas d'autre choix que de céder sa place à Ryujin, qui était bien plus fort d'esprit lorsque des sentiments négatifs envahissaient leur hôte.

- Drahahahaha !!! Vous m'avez prit pour qui bande de baltringues !! Je vais tous vous déchiqueter !!

Suite à ces paroles, son alter-ego laissa le champ libre à ses pulsions meurtrières en libérant des tréfonds de leur âme, le roi des flammes. Son corps se mit à prendre des proportions immenses, alors qu'il ressemblait de plus en plus à un reptile ailé au fur et à mesure de la métamorphose. Lorsqu'il avait enfin revêtit son apparence final, il bascula la tête en arrière lâcha un rugissement bestiale, qui se propagea dans tout le bâtiment et même au delà. Ses pupilles dorés se posèrent ensuite sur ses deux assaillants, leur lançant un regard carnassier. Il se mit enfin à courir, tranchant net les tentacules qui voulaient s'en prendre à lui à l'aide de ses griffes redoutables. Se retrouvant face à la tête du bovin il ouvrit grand la gueule et l'incendia sous un brasier infernal. Prévenu par son ouïe ultra fine, sa queue eut une réaction quasi indépendante de lui et envoya un grand revers à l'être volant qui voulut l'attaquer par derrière. Se retournant, il bondit avec puissance en faisant trembler le sol et attrapa l'oiseau hideux au vol par le bec et vint enfoncer son crâne dans le sol. Il venait de l’assommer mais ce n'était pas suffisant, prit d'une rage dévorante il se mit à frapper la dépouille de la bestiole d'une multitude de coup de griffes. Après qu'il ait fait voler  plusieurs morceaux de son corps un peu partout et recouvert la terre de sang autour de lui, sa colère s'apaisa et on pouvait entendre le souffle haletant du dragon qui reprenait son calme. Rapetissant progressivement, il reprit forme humaine au milieu des os et des organes grouillant de sa victime, se laissant tomber assis alors que Ryuma revenait sur le devant de la scène.

- C'est pas vrai..T'es une vrai plaie..

- Drahaha ! Fais pas ton rabat-joie, ça fait un putain de bien !

- C'est bon tu peux repartir maintenant..

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Il reprenait tranquillement son souffle, car même s'il en avait fini rapidement après s'être transformé complètement, son duel avec le taureau fut éprouvant. Il se releva en se mettant à observer l'arène, qui s'était déjà bien vidé de monstres et de candidats. Son regard impassible finit par se poser sur le bretteur qui l'avait douillé, le fixant d'un regard noir. En le voyant, des sentiments malsains commençaient à refaire surface, mais il se les chassa en détournant le regard et en se tapant le crâne à plusieurs reprises. Dans sa tourmente ses sens sont défaillants, ce qui l'empêcha de sentir l'arrivé du gros lézard qui se profilait derrière lui. A sa grande surprise, il put percevoir Shaporo qui passa tout près de lui en courant, avant d'aller entamer un affrontement contre un reptile verdâtre.

Avait-il fait ça pour le protéger ou bien se faire pardonner ? Il y avait peu de chance à son avis, mais quoi qu'il en soit le résultat était là car  il aurait sûrement ramasser un sacré coup de patte à cause de son inattention. La zone quasiment dégagé et le danger presque écarté complètement avec la fin de l'épreuve qui arrivait, il resta où il était et en profita pour s’asseoir sur un rocher pour se reposer. Qui plus est, il ne cracherai pas sur un petit spectacle gratuit et entreprit de regarder jusqu'au bout la baston du sabreur et du lézard, pour voir ce dont était capable le fourbe.
C'est qu'il savait se servir d'un sabre le bonhomme. Même s'il avait fait un peu durer le suspens, il y avait de quoi être admiratif devant une tel maîtrise de la discipline. Mais en face, la bête n'était pas faiblarde non plus et savait placer des coups qui faisaient bien mal, ce qui donna lieu à une scène plutôt gênante. Après que Shapo' ait reçu un coup dans les parties, Ryuma put voir ce type poser un genou à terre pour finir par se malaxer les clochettes comme si c'était la fête. Il était sans gêne, mais d'un autre côté on pouvait le comprendre, quel douleur il avait dut ressentir à ce moment là. Mais il n'avait pas jeté les armes pour autant, se relevant courageusement pour poursuivre son duel. Ainsi, après un enchaînement bourré d'agilité, le gaillard enfonça sa lame dans la tête de l'animal qui s'écroula en guise de capitulation sous le cri revanchard de son bourreau.

Par la suite, l'arène retrouva son calme quand la totalité des créatures furent vaincu et qu'il ne restait que les survivants debout. Des équipes d'infirmiers vinrent chercher les perdants blessés en les évacuants sur brancards, tandis que des équipes de nettoyage dégageaient la zone des dépouilles animal. Tous les regards furent attirés vers les gradins où l'organisateur fit une nouvelle apparition.

- Je déclare cette première épreuve terminée ! Ne vous en faites pas pour les blessés, ils vont tout de suite être prient en charge par nos soigneuses ! Il y en a qui se disent qu'ils auraient du perdre hein ?! Hahaha ! Enfin bon, trêve de plaisanteries ! Passons à l'annonce du classement et de la répartition des points suite à cette première étape. Comment vous vous en doutez, ce premier défi était destiné à dégrossir la masse, pour ne garder que les plus forts. Nous n'avons donc retenu que les 25 premiers sur notre liste. Notre grand vainqueur de cette première partie est Ryuma Otsuki ! Félicitation à lui ! Il atteint le haut du podium avec 25 points ! Hurla-t-il aux candidats avant de se mettre à énoncer la suite du classement avant d'arriver à Shaporo.
- En cinquième position, Shaporo ! Qui aura sut nous montrer son excellente maîtrise de l'ittô-ryû ! Il atteint sa place avec 18 points ! Rajouta-t-il pour enfin finir de mentionner les suivants et continuer son discours.
- Maintenant nous allons passer à la seconde épreuve ! Voyez la montagne qui se trouve de l'autre côté ! Elle culmine à 500 mètres, et votre job pour cette étape sera simplement d'arriver au sommet ! Enfin, « simplement » c'est moi qui l'dis parce que je n'aurais pas à le faire hahaha ! Trêve de bavardage ! Cette montagne est artificielle et est divisé en plusieurs sections indépendantes et autonomes. Ce qui veux dire que lors de votre ascension, il faudra faire très attention aux parois qui bougent toutes seules et ceci dans n'importe quel sens. Pour pimenté un peu plus ce défi, nous avons postés des archers un peu partout. Ils seront chargés de vous tirer dessus avec des flèches à bout rond, mais à décharges électriques sinon ce serait pas drôle ! Ah et j'oubliais ! A plusieurs endroits de la montagne se trouvent des trappes dissimulées qui renferment quelques surprises hahaha ! L'épreuve s'arrêtera lorsque 10 d'entre-vous seront arrivés au sommet. Alors à votre place je ne perdrais pas mon temps. Bon courage donc et que le meilleur gagne ! Cria-t-il avant de faire retentir le coup d'envoi avec sa corne.

Au son de l'instrument, ceux qui restaient ne se firent pas prier et se mirent tous à sprinter vers la montagne tel un troupeau. Une bonne partie arriva avant le borgne qui n'avait pas encore totalement récupéré. Lorsque son tour arriva, il bondit en allant s'agripper à la paroi avant de se mettre à escalader à la force de ses bras et ses jambes. Il esquiva au dernier moment une flèche qui frôla de peu son épaule droite en allant s'encastrer lourdement dans la roche qui lui sauta au visage. Déstabilisé par les débris, ses doigts glissèrent sur la surface rocheuse en lui faisant perdre une bonne distance, mais sans l'écorcher de trop grâce à sa résistance naturelle. Mais alors qu'il pensait qu'il allait pouvoir reprendre sa monter rapidement après avoir évité d'autres projectiles, la surface sur laquelle il se trouvait se mit à bouger. Sortant littéralement de la paroi ,sous forme rectangulaire, elle se mit à tourner avant de se décaler sur la gauche puis de s'enfonça de nouveau pour trouver sa nouvelle place. Le balafré avait été bien secoué mais avait réussi à tenir le coup tant bien que mal. Eh bien, cette épreuve en apparence facile, n'allait pas être de tout repos, déjà qu'il prenait un bon retard sur les autres.

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Se reprenant en main il continua son ascension, motivé par tous ces participants qui passaient devant petit à petit. Voyant à quel point certains avaient avancé, le but n'était plus de finir premier, mais bien d'être dans les 10 premiers pour être qualifié. Ce n'était pas facile malgré tout, avec tous ces obstacle qui l'empêchaient d'avancer aussi rapidement qu'il le voulait. Mais il fallait qu'il le fasse, aussi bien pour sa satisfaction personnel, que pour la récompense qu'il avait bien envie de gagner, curieux de savoir de quoi il s'agissait.

Il se mit donc à monter, même s'il était ralentit à cause à cause de l'effort qu'il avait produit lors de la première épreuve. En faisant un effort, il réussi à ne pas perdre pied lorsqu'une nouvelle section se déplaça. Continuant sa progression tant bien que mal, il finit par arriver à la moitié du parcours après avoir surmonté la difficulté des premiers obstacles. Mais c'était sans compter sur ceux qui allaient arrivés. Son attention centré sur les flèches qui se dirigeaient vers lui à ce moment là, il ne fit pas attention aux trappes qui s'ouvrirent un peu plus haut. Alors lorsqu'un éboulement eu lieu en emportant certains de ceux qui se trouvaient près de lui, il subit le même sort. Heureusement pour lui une colonne était sortit plus bas, se rattrapant à elle au dernier moment, perdant de nouveau de la distance. Il commençait à être bien agacé par son manque d'efficacité, décidant de faire plus attention à l'avenir.

Revenant au niveau où il s'était fais avoir, il esquiva la nouvel chute de pierre à laquelle il dut faire face. Mais il fut soudainement attaqué par un concurrent plein de vices, bien décidé à le faire tomber, redoutant sans doute ses capacités pour le concours. Le lascar se trouvait au dessus de lui, attendant quelques secondes que Ryuma arrive à la hauteur de ses pieds pour le ruer de coups, tout en ricanant comme un imbécile. Mais c'était quoi son problème à ce type, au lieu de se concentrer sur sa propre avancée, il préférait entraver la sienne. Se cachant le visage pour ne pas prendre un talon dans le nez, il finit par en avoir marre. Kit à perdre du temps au point où il en était, il se saisit de la jambe de son agresseur et le tira d'un coup sec, ce qui le fit glisser un peu plus bas. Il l'entendit piailler après ça, le traitant de salamandre d'eau douce. Il était bizarre lui, les salamandres vivaient en au douce non ? Ryuma n'en savait trop rien mais bon trêve de mondanité, il fallait reprendre.

Et voilà, encore une fois il tomba dans le panneau. Arriver presque à la fin, un trou dans la paroi aspira de l'aire et la rejeta à haute pression. Il la reçu de plein fouet dans le ventre, l'envoyant valser en lui faisant perdre ses prises, et le faisant chuter dans le vide, le rapprochant dangereusement d'une élimination soudaine. C'était trop, même s'il voulait économiser son énergie pour l'étape suivante, il en avait marre de galérer à ce point. Dans les aires, il se métamorphosa de nouveau en sa forme hybride, histoire de pas trop perdre de force avec la forme animal. Ses ailes s'ouvrirent directement, se mettant à planer en direction de la montagne où il vint enfoncer ses griffes. Déterminé, il sortait et rentrait encore et encore ses ongles bestiales dans la roche, détruisant les rochers qui lui tombaient dessus avec des coups de pattes, envoyant les débris sur les autres candidats. Usant de son boost de force et d'agilité, il progressa rapidement tout en donnant des coups de queues à ceux qui était près de lui pour les faire chuter. Lorsqu'il arriva de nouveau à l'endroit où l'aire était recraché sous pression, il s'arrêta un bref moment à chaque fois, tenant bien accroché ses griffes. Une fois à quelques mètres du sommet, il se mit à fléchir les jambes en contractant les muscles de ses mollets et ses cuisses. Grâce à ça, il put se propulser jusqu'en haut, atterrissant près de ceux qui était déjà là. Retrouvant sa forme humaine sans plus tarder, il regarda autour de lui, il y en avait 9. Bon il était le dernier, mais au moins, après toutes ces péripéties, il avait quand même réussi à terminer dans le groupe de 10.

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Lorsqu'il arriva au sommet de la montagne, le signal annonçant la fin de l'épreuve fut donné. Ce qui amena le papy à faire de nouveau une apparition, déclarant que cette étape était terminé. Il enchaîna avec une mise à jour du classement en mentionnant Shaporo à la première place, soulignant sa prestation exemplaire. Il s'avéra qu'à sa grande surprise, Ryuma n'était relégué qu'à la seconde place, grâce au maximum de points récoltés à la survie. C'était inattendue mais il n'allait pas s'en plaindre, ça lui laissait une bonne chance de remporter la victoire. Un bref instant, il posa son regard sur le bretteur qui lui avait dérobé le sommet du podium, se disant qu'il était un rival redoutable aux ressources remarquable. Après quoi, une pause fut accordé aux qualifiés afin qu'ils puissent récupérés.

Lors de ce temps de répit, le borgne s'éloigna du groupe et alla s'asseoir sur un rocher. Il était content que les organisateurs aient pensés à un break, faut dire que ce concours était bien plus éprouvant que ce à quoi il s'attendait. Fidèle au bourrin qu'il était, il pensais qu'il devrait juste taper sur d'autres candidats pour être le vainqueur. En parlant des autres, posé dans son coin, il les examinait tous. Il se disait qu'il devrait faire attention à chacun d'eux, ils n'étaient pas arrivés à ce stade par l'opération du saint-esprit, même ce grand gaillard qui ressemblait fortement à un singe. Qu'importe les conditions dans lesquels se déroulerait le défi suivant, il ferait preuve de réflexion pour utiliser les forces récupérés à bonne escient.

Enfin, la détente s'acheva avec le retour du maître. Il leur demanda de le suivre, les amenant à un dispositif prévu pour qu'ils puissent redescendre sans efforts. Il s'agissait d'une grande surface métallique longeant la montagne jusqu'en bas en tournant autour, ceci grâce à un rail juste en dessous. Lors de la descente, le vieillard leur dévoila ce qu'ils attendaient tous avec impatience. Ils apprirent que l'ultime épreuve se déroulerait dans la zone urbaine, qu'ils pouvaient voir un peu plus loin en bas. Ils avaient donc opté pour une sorte de cache cache. Le principe était simple, ils allaient être lâchés dans la ville et devraient restés libres le plus longtemps possible. La notion de liberté était de vigueur, puisqu'ils allaient être traqués par des surveillants chargés de les attrapés. La difficulté résidait dans le fait qu'ils porteraient des bracelets, chaque émotion forte serait capté et envoyé aux organisateurs. Ce mécanisme permettrait à leurs poursuivants de savoir exactement où ils se trouveraient à ce moment là. La dernière info partagé fut que seuls les points finaux compteraient, donnant une chance à tous de remporter la victoire, suivit de paroles d'encouragements.
Faisant preuve de naïveté à ce moment là, Ryuma pensa que malgré tout c'était bien trop simple comme défi final, mais il allait vite déchanter. Lorsqu'ils descendirent de la plate-forme, arrivants à quelques mètres de la petite ville, les candidats purent assistés à l'arrivé d'un groupe mystérieux non loin d'eux. L’œil du balafré fut attiré par ces individus, les observants un instant avant que son instinct animal ne se réveil, ils dégageaient une aura particulière. Intrigué, il se demanda qui ils pouvaient bien être. Sans faire attention, il avait pensé à voix haute et ses paroles furent captées par une concurrente à côté de lui. Cette femme s'approcha, mais son regard était fixé sur le groupe qui venait d'arriver. C'est à ce moment là qu'elle répondit à sa question.


C'était déroutant de voir à la fois de l'admiration mais aussi de la crainte dans ses yeux. Il comprit pourquoi lorsqu'elle lui annonça que se seraient eux qui les traqueraient. Oh oui comme je vous l'avais dis, le pirate était tout de suite moins confiant. Avec une tel réputation, ces gens devaient être de redoutables combattants, dotés d'habilités à la hauteur de ce qu'ils inspiraient, du respect.

Quoi qu'il en soit, il fallait se reprendre car le coup d'envoi était lancé. De nouveau, les candidats restants se mirent à courir à toute jambe vers la ville, tout comme le borgne d'ailleurs. Au bout de quelques minutes ils avaient tous disparus dans les méandres de la jungle urbaine. Chacun avait décidé de l'endroit où il crécherait pour se mettre à l’abri, que ce soit les égouts, les immeubles, ou encore les véhicules. C'est lorsqu'ils furent tous planqués que leurs prédateurs se mirent en chasse.

Ryuma s'était faufilé dans le wagon d'un train, respirant calmement pour ne pas se mettre à stresser sous l’adrénaline que procurait ce genre de situation. Car quand on est une proie traqué par toute une meute, y'a de quoi perdre sa sérénité. Soudain, alors qu'il était tranquillement entrain d'observer les environs, un autre participant se glissa dans le même wagon que lui. Ils se fixèrent un bref instant, mais à peine avaient-il entrouvert leur bouche pour s'adresser l'un à l'autre, qu'un fracas assourdissant se déclencha. Leur regard respectif fut automatiquement tourné vers l'endroit d'où était venu ce vacarme. Il s'agissait d'un des membres de l'escouade chargé de les trouvés. Ce grand malade avait sauté depuis le toit d'un immeuble, atterrissant en plein sur un wagon se trouvant sur d'autres rails. Il semblait indemne malgré ça, fléchissant les jambes en penchant la tête en arrière, levant les bras vers le ciel en faisant des signes « fun » avec les doigts, qui allaient très bien avec sa dégaine surprenante de samouraï hippie. Il se mit soudain à hurler pour exprimer ce qui était clairement de la joie.


Il était perché lui, on aurait dit qu'il se prenait pour une star devant son public, en un instant il avait tourné en ridicule sa crédibilité avec une arrivé pareil. Des sueurs froides parcoururent le visage de son acolyte du moment. Il dévoila au balafré qu'il s'agissait de Aldo Reusta dit le fanfaron, la célébrité du dojo. D'après ce qu'on raconte, ses aptitudes au combat n'ont d'égal que le nombre de groupies qui composent sa fanbase. Il serait un bretteur émérite avec une rapidité d'exécution faramineuse. Avec cette apparition, le cœur de celui qui se trouvait à ses côtés se mit à battre à cent à l'heure, se mettant à bégayer. En voyant cela, le pirate n'usa pas de mots mais lui fit des signes avec les mains pour lui faire comprendre qu'il fallait qu'il se calme. Bah ouais, il n'avait aucune envie que sa position soit découverte, simplement parce qu'une petite frappe se pissait dessus. Mais il était déjà trop tard, lorsqu'il voulu recentrer son regard sur le type à la coupe afro, il avait disparu. C'est à ce moment là qu'il entendit une voix lugubre dans son dos, une situation à vous glacé le sang, bon sang il était rapide. Lorsqu'il se retourna, il put voir que le fanfaron se trouvait juste devant eux, à peine à 1m, suspendu à une barre du « couloir », les dévisageant d'un regard sadique avant de s'adresser à eux.


Prit de panique, l'homme qui se trouvait à côté de lui cria avant de se jeter sur la menace, brandissant bien haut le sabre qu'il avait dégainé. Aldo sortit son tantô et désarma son assaillant dans la même action. Puis il lui attrapa le poignet et le fit basculer dans les aires, pour enfin l'écraser sur le sol métallique. L'action s'était déroulé en l'espace de 3 secondes, une pour chaque mouvement, sous les yeux ébahis de Ryuma. Au moment ou ce mec finit par le fixer lui, en lâchant un petit « attrapé », il prit sa forme hybride illico presto et usa des muscles de ses jambes pour fuir à vive allure en bondissant perpétuellement. Il détalla dans les rues tel un lapin pour ne pas se faire tuer par le chasseur. A partir de ce jour, il jura de toujours prendre au sérieux les types les plus loufoques qu'il pourrait croiser.

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L'hybride était toujours entrain de bondir frénétiquement, poursuivant sa course sans jamais se retourner. Il n'avait pas besoin de cela pour savoir que son poursuivant était tout près derrière, son aura terrifiante se chargeait déjà de ça. Ce qu'il ressentait à ce moment là était étrange, à la fois de la crainte, de l'adrénaline, mais surtout un certain malaise. En effet, pour le prédateur naturel qu'il était, cette sensation d'être devenu la proie était dérangeante. C'est la première fois qu'il éprouvait cela, plutôt habitué à être de l'autre côté du miroir. Mais passons, le moment n'était pas propice à être pensif, il fallait fuir le plus loin possible.

Changeant de direction au détour d'un croisement, il entra dans une petite rue ou il aperçu quelque chose au loin. Il espérait que ce n'était pas un autre chasseur, sinon il était perdu et pouvait dire adieu à la victoire. Il ne pouvait pas revenir en arrière non plus, donc il s'était dit que s'il s'agissait d'un membre de l'escouade, il s'enfuirait en grimpant les bâtiments. Heureusement pour lui, ce n'était qu'un autre participant, lui aussi semblait être entrain de fuir d'ailleurs. En arrivant près de lui, il reconnu tout de suite Shaporo, le bretteur qui avait brillé par sa ruse et son agilité lors de l'épreuve de l'ascension. Il se mit à ralentir légèrement, plongeant son regard dans le sien comme le faisait aussi le sabreur lorsqu'ils se croisèrent. Mais il n'avait pas de temps à perdre avec lui, reprenant rapidement sa fuite en s'éloignant de lui avec un bond. A ce moment là, le balafré avait esquissé un léger sourire de satisfaction. Rappelez-vous lors du premier défi, ce renard perfide lui avait refiler son monstre pour le laisser galérer tout seul, maintenant c'était à son tour. Il jubilait à l'idée que le jeune homme tombe sur Aldo, puisqu'il avait prit la direction opposé. C'était bien fait pour lui, le karma allait se charger de son cas à ce roublard.

Malheureusement, son euphorie fut de courte durée, car lui aussi tomba un obstacle qui n'était pas le sien à la base. Déboulant dans un parc sans jamais s'arrêter de courir, il entendit quelqu'un crier un « Yaaaaaaaaaaaaah !!! ». Levant l’œil pour se rendre compte de quoi il s'agissait, il vit un homme vêtu du même type de veste blanche que l'homme afro. Le bonhomme avait bondit dans les aires, brandissant un long bâton avec la ferme intention de l'abattre sur lui. Manque de bol, il avait lui aussi récupérer le prédateur de celui qu'il avait croisé un peu plus tôt. Il esquiva le coup in extremis, bondissant sur la droite, laissant l'arme contondante aller s'encastrer dans le sol. L'impact produisit un souffle puissant tout en creusant profondément la terre. Oh oui, à la vu de cet scène il fut choqué, il commençait à se dire qu'en faite, c'était tous des monstres dans cette escouade. Bien sûr, il pouvait en faire autant avec sa propre force, mais tout de même, c'était impressionnant d'être spectateur pour une fois. Surtout qu'il se disait à cet instant précis, qu'il avait sûrement autant de force que lui le bougre. Le gars à la coupe d'Elvis se redressa en apposant son bâton sur son épaule, le fixant froidement, c'était pas un marrant celui la par contre.

- N'ai pas peur mon lézard, aller viens là.

Ce redoutable guerrier s'approchait dangereusement de lui, il fallait qu'il trouve un moyen de lui échapper. Reculant à petit pas en balayant les environs de son regard, il repéra une bâtisse pas très loin d'eux. Bondissant avec puissance, il se propulsa vers elle, immédiatement suivit par le type au bâton, tant mieux c'était le but recherché. S'il pouvait sans doute rivaliser en force brute avec un homme dragon, il allait vérifier s'il avait aussi la résistance qui allait avec, en usant de sa puissance à son tour. Arrivant dans le petit bâtiment, il fonça tel un taureau enragé, défonçant chaque mur en les traversants, ralentissant légèrement son prédateur par la même occasion. Mais le but final n'était pas de le ralentir vous vous en doutez. A force de détruire chaque mur porteur, la construction ne tenait plus et menaçait de céder. Voyant les craquelures se propagées rapidement en faisant un bruit inquiétant, il se hâta dehors le plus vite possible. Réussissant à s'extirper du piège au dernier moment, il s'arrêta pour regarder la bâtisse s'écrouler sur elle même et sûrement sur le combattant qui le poursuivait. Ne perdant pas une seconde à savoir si ça l'avait assommé ou non, il reprit sa fuite et s'en alla rapidement. Après quelques bonds puissants, il finit par trouver refuge dans des égouts après avoir reprit sa forme humaine. Il profiterait de ce moment de répit pour souffler un peu, espérant que le mec à la coupe d'Elvis ne le retrouve pas.

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Une fois arrivé dans les égouts, il chercha un endroit où ce n'était pas trop salle pour se poser. Enfin il pouvait reprendre son souffle et se sentir un minimum en sécurité, entraînant ainsi le ralentissement des battements de son cœur. Cela eu pour effet d'effacer sa position des radars. Les cavités dans lesquelles il se trouvait n'était pas profonde, lui permettant d'entendre un peu ce qu'il se passait dehors. On pouvait entendre des vitres se brisées, des voitures se faire démolir, le sol trembler légèrement, tant de choses était perceptibles, un vrai boucan. Jamais il n'aurait pu deviner que l'épreuve de la fuite serait la plus difficile. Comment était-ce possible de rencontrer des individus aussi puissant sur les blues. Même s'il se trouvait sur une île de combattants, il avait du mal à concevoir un tel niveau si ce n'est au-delà de reverse-mountain. Il n'y avait qu'une seule réponse possible à cette question. Ils son le genre de personne qui vouent leur vie aux arts-martiaux, s'entraînant dans leur dojo pendant des années, cherchant le paroxysme de la connexion entre le corps et l'esprit. Cette quête de paix intérieur serait leur seul but, et non la quête de puissance en elle même, ou peut être encore le désir de découvrir le monde. C'est ce qui expliquerait pourquoi il avait pu rencontrer ces guerriers redoutables sur south-blue.

C'est alors qu'il fut tiré de ses pensés par des fracas de débris juste au dessus de lui. Il se leva et alla voir ce qu'il se passait, zyeutant à travers les petits trous d'une plaque d'égout. Il s'agissait du type à la coiffure d'Elvis qu'il avait réussi à semer peu de temps avant. Apparemment il semblait en pleine forme, malgré qu'une bâtisse lui soit tomber dessus, ne présentant aucune égratignure. Le borgne était choqué à tel point que ses yeux sortirent de leur orbite en le voyant. Il pensait que même si ça ne l'achèverai pas, il aurait au moins été bien amoché. Mais non, c'était limite si sa peau ne luisait pas à la lumière du jour tellement elle était impeccable. À cet instant il n'en revenait pas, c'est donc un résultat comme ça que donnerait des années de méditations et d'entraînements répétitifs, fascinant. Mais il fut vite ramené à la réalité en voyant ce qu'était entrain de faire le mec au bâton. Il s'amusait à jeter des grosses pierres à tout va, à la seul force de ses bras. En plus on aurait dit que c'était des pierres venants des débris qui lui étaient tomber dessus. Mais pourquoi faisait-il cela ? Il put ensuite l'entendre dire « Ramène toi le dragon ! Froussard ! Aller montre moi ce que tu vaux ! ». Donc c'est effectivement ce qu'il redoutait, il était entrain de le chercher. Ryuma se mi à respirer doucement pour ne pas s'emballer, afin de rester invisible sur leurs écrans. Il n'avait vraiment pas envie qu'il le choppe, et encore moins de perdre si près du but.

Quelques minutes plus tard, un autre membre de l'escouade vint rejoindre le type aux cheveux banana. C'était un être humanoïde mais avec la physionomie d'un renard, de A à Z. Il esquissa un léger sourire à ce moment là, il était content. En effet, il ne faut pas oublier que le balafré avait de base quitté son île natale pour découvrir le monde. Parcourir chaque mers, visiter chaque île, rencontrer toutes les races peuplant ce monde, trouver le plus de trésors possible. En venant sur karaté island il commençait à réaliser l'un de ces objectifs. En étant né et en ayant grandit au royaume de Briss, il savait que les humains n'étaient pas la seul race vivant sur cette terre. En l'espace de quelques heures il avait déjà vu deux minks, le gorille de l'épreuve numéro 2, puis maintenant ce renard faisant partit des chasseurs. Bien sûr il ne savait pas que c'était des minks, il en savait encore trop peu sur les secrets du monde pour avoir une tel information, pensant plutôt à un maudit comme lui. Cependant, ça ne l'empêchait pas d'avoir des étoiles dans les yeux, mais clairement, elles brillaient après avoir remplacées ses globes oculaires.

Mais passons, l'homme à fourrure vint à la rencontre du monsieur Elvis et ils se mirent à échanger. D'après ce qu'il pouvait entendre, 7 des derniers participants avaient déjà été attrapés. Ça c'était cool, ses chances de gagner étaient donc plus élevés. Mais il était un peu enjoué quand il entendit qu'à cause de ça, l'escouade allait traqué en plusieurs groupes pour plus d'efficacité. Bon, c'était une mauvaise nouvelle, mais il se rassura en se disant que s'il réussissait à resté à l’abri, il ne risquait rien. Tout à coup, le renard se mit à fixer la plaque d’égout sous laquelle il se trouvait. Il ne le devina pas, mais l'homme aux poils oranges l'avait sentit avec son odorat. Malgré ça il n'était pas sûr, c'est pourquoi il se mit à avancer doucement en sa direction. Ni une ni deux, le borgne prit ses jambes à son cou et détala tel une gazelle, s'enfonçant toujours plus profond dans les couloirs souterrains. Grâce à ses jambes puissantes il pouvait courir vite, même s'il était obligé de se déplacer en se courbant, puisque 3m50 c'était pas super pratique dans de tels endroits. Avançant sans jamais s'arrêter, il finit par arriver à une impasse. Il resta calme et regarda autour de lui, trouvant une porte  qu'il s'empressa d'ouvrir avant de la passer. Il déboucha sur un autre couloir avec une pente menant la surface.

Il remonta prudemment, jetant un œil, celui qui lui restait, aux alentours, pour voir s'il n'y avait pas de danger. Une fois rassuré, il sortit et se retrouva dans une usine de bille, il put voir marqué au dessus de la porte d'entré « Billasse ». C'était pas original du tout, quel manque d'inspiration, enfin bon ce n'était pas le sujet. Il parcourra l'entrepôt calmement, arrivant enfin à la grande porte d'entré, qu'il poussa pour sortir. Manque de bol, son regard se posa instantanément sur un membre des traqueurs, entrain d'affalé sur son épaule l'un des deux derniers participants en plus de lui. Son regard croisa le sien, ils restèrent figés un court instant en se rendant compte de la présence de l'autre, puis il referma la porte rapidement. Il pouvait l'entendre crier aux autres qu'il était dans l'usine, tandis que lui était entrain de se ruer vers une plate-forme en hauteur, bondissant pour l'atteindre. Quand il arriva à la sortie de secours, 3 des chasseurs déboulèrent par les fenêtres. Il s'évacua de là au même moment, arrivant sur le toit. Il se mit à accélérer en prenant sa forme hybride afin d'avoir plus de force dans les jambes. Ses poursuivants arrivèrent aussi sur le toit, se lançant à sa poursuite. Ils étaient rapide et ne tardèrent pas à réduire l'écart de moitie. Heureusement il était déjà rendu à l'autre bout, sautant sans hésiter en déployant ses ailes pour se mettre à planer. Il se dirigea vers un autre bâtiment, traversant les vitres pour enfin se réceptionner en faisant une roulade et reprendre sa fuite. Il traversait une salle rempli de bureaux, arrivant bientôt à la fin de cette grande pièce bureautique. Mais c'est à ce moment là qu'un bâton sortit de nul part, se mit à fuser dans les aires tel une flèche, arrivant par la droite, avant d'aller s'abattre douloureusement sur l'épaule de l'hybride. La force du coup l'avait éjecter contre un mur et stopper net dans sa course. Ce n'était qu'un bâton mais ça lui faisait un mal de chien, même malgré la dureté de ses écailles. Il put très vite voir monsieur coupe de banane venir ramasser son arme contondante, avant d'être rejoint par l'homme à fourrure et une femme avec 6 bras artificielles dans le dos. Ils lui faisaient face en le toisant de haut, l'aura qu'ils dégageaient était terrifiante, à tel point que le balafré sentit un frisson glacial parcourir son corps. Ils commencèrent à s'approcher de lui, mais il ne voulait pas perdre, il ne voulait pas qu'ils mettent la main sur lui. Bon sang, qu'est-ce qu'on est pas capable de faire pour obtenir un « trésor » dont on a aucune fichu idée de ce que c'est. Je vous jure, la race humaine est tellement énigmatique parfois.

Bien décidé à ne pas les laisser le prendre, il arma son poing gauche et vint l'enfoncer dans le sol. L'impact créa une forte secousse et des fissures dans le sol qui se répandirent rapidement vers eux. Leur poids à trois fit s'écrouler le par-terre et ils traversèrent le plancher pour s'écraser l'étage en dessous. Ne perdant pas de temps, il se releva et usa des puissants muscles de ses jambes pour bondir loin de sa position en allant traverser une fenêtre à l'autre bout de la pièce. Il avait dans l'idée de refaire comme il avait procédé un peu avant, planer et rejoindre un autre bâtiment.
Mais s'abattant sur lui depuis le ciel tel la colère divine, un homme à la carrure imposante arriva avec force sur son dos pendant qu'il planait, et alla l'écraser au sol lourdement. La pression exercé sur lui était tel qu'il avait l'impression d'avoir une île sur son dos. Face contre terre il ne pouvait plus rien faire, c'était la fin. Puis contre toute attente, le grand barbu qui se trouvait sur lui se mit accroupi pour se rapprocher de lui et lui sortit cette phrase.

- Félicitation mon garçon, tu as gagné l'épreuve.

Mais comment ça il avait gagné, pourtant il s'était fait attraper. Puis comme à son habitude, sans prévenir, la voix du maître du dojo se mit à retentir tel celle du seigneur.

- STOOOOOOOOOOOOOOOOOP !!!!!!!!!! L'épreuve est fini les enfants ! Tous les participants ont été attrapés ! Retour à l'arène principal où aura lieu la cérémonie de fermeture durant laquelle je vous annoncerais les résultats !

Après cette déclaration, le barbu quitta le dos du pirate, celui-ci retrouvant sa forme humaine. IL l'aida à se relever. Ils furent rejoints par les chasseurs qu'avait fait tomber Ryuma. Ils lui lancèrent des sourires, sûrement en signe de félicitation, même s'il ne comprenait pas encore comment il avait put gagner. Ainsi, ils se mirent en chemin tous les 5 vers le lieu indiqué par le papy. Ce n'est que lors de la cérémonie de fin, que le borgne découvrirait qu'il avait été le dernier à être attrapé, ce qui lui avait valu sa victoire.

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Après avoir marché une bonne dizaine de minutes, il arriva à l'endroit où avait lieu la cérémonie. Lorsqu'il débarqua, pas mal de monde était déjà présent, on pouvait y trouver aussi des professeurs du dojo, les familles des participants et bien d'autres. Il alla rejoindre les autres candidats assis face au pupitre du maître. Celui-ci se trouvait sur une scène, avec une table derrière lui sur laquelle se trouvait une nappe, qui recouvrait vraisemblablement quelque chose, sûrement la récompense. Prenant place, il eut un peu de mal à s'installer puisque la chaise était un peu  petite pour lui. Embarrassé, il décida de rester en position de la chaise, juste au dessus de celle sur laquelle il aurait dut s'asseoir. Puis il croisa les bras et se mit à fixer droit devant lui en ignorant les regards, heureusement qu'il avait des cuisses et des mollets en béton armé le bonhomme.

- Ce grand concours occasionnel touche à sa fin, fiers guerriers ! Les braves qui ont combattu à ce jour méritent tous les applaudissements vu qu’il était précisé que les épreuves pouvaient être meurtrières. Et toutefois, ils sont venus, ils ont combattu, et beaucoup ont échoué mais ils n’ont pas fui !

Il était marrant ce papy, comme si lors des inscriptions, on les avaient prévenu qu'ils allaient autant morfler. Mais bon peu importe, ce qui l'intéressait c'était de savoir s'il avait gagné ou pas. Il devint donc beaucoup plus attentif quand le classement du podium commença. Troisième place, ce n'était pas lui, encore une infime chance d'être le vainqueur. Deuxième place, ce n'était pas lui, sa bonne étoile se devait d'agir à ce moment là. Première place, Ryuma. Il sursauta et se releva d'un bond en donnant levant le poing au ciel en lâchant un petit « yes ». Il fut de nouveau gêné quand il se rendit compte de son geste, et que les regards étaient une fois de plus tous tournés vers lui. Il n'eut pas le temps de se « rasseoir », puisque le papy l'appela en rigolant, afin qu'il vienne sur scène. Il ne se fit pas prier et le rejoignit aussitôt. C'est donc à ce moment là, une fois qu'il l'avait accompagné devant la table, que la nappe fut levé pour dévoiler le trésor qu'il avait gagné. Et là ce fut la douche froide, il avait gagné un vase.

- Voici le vase le plus rare du dojo ! On dit qu’il a été porté par nos plus grands ancêtres et pratiquants ! Il est tout à toi !

Sur le coup, il pensa que c'était une farce, mais pas du tout, c'était son cadeau pour avoir fait tant d'efforts et suer sangs et eaux. En apparence il fit un sourire niais en remerciant le maître, mais au fond de lui il était profondément déçu. Sous les applaudissements, il descendit de la scène avec son vase à fleurs, croisant le sabreur qui était venu à sa rencontre. Il voyait très bien que ce fourbe se foutait de lui, il avait beau essayer de le cacher il le voyait à 100km. Même si au fond il le comprenait, il aurait rigolé lui aussi s'il était à sa palace, mais malheureusement ce n'était pas le cas.

- Fiou… Bien joué mon cher Ryuma. Tu as été le plus fort ici… Ha…. Haha… Ahem. Je suis désolé pour ça… », dis-je en fixant son prix. « Mais dis-toi qu’au moins, tu as pu montrer à tout le monde qui tu étais : un fier et puissant dragon. Oh, par ailleurs, je m’excuse pour les coups fourbes que j’ai pu faire, je n’ai pas ta puissance donc je me devais d’agir plus subtilement. M’enfin, je n’ai pas gagné au final. » Je haussai rapidement des épaules avant de continuer. « Tu sais, je comptes prendre les mers et démontrer mon talent au monde. Je cherche des personnes qui pourraient faire parti de mon équipage. Tu veux te joindre à moi ?

- Y'a pas de mal, faut dire que c'est assez gênant comme récompense tout de même. Et puis tu sais, la fierté ce n'est pas vraiment mon truc, je n'ai rien à prouver à personne, mes convictions ne sont que liberté. En ce qui concerne les fourberies, ne t'en veux pas, dans un concours comme celui-ci, je comprend tout à fait que chacun ait sa façon d'arriver au sommet. La prochaine fois ce sera toi j'en suis sûr, et tu pourra dégoter un jolie service de table drahahaha ! C'est très gentil de ta part de me proposer, mais je suis déjà membre d'un équipage, le mien pour tout te dire. Nous nous sommes séparés quelque temps, histoire de s’exercer chacun de notre côté, et d'en apprendre un maximum pour la suite de notre voyage, voilà tout. Mais je serais ravis qu'on se soutienne dans l'avenir, j'aurais besoin de personnes intelligentes et fortes comme toi plus tard, afin d'être tranquille sur les mers. Donc pour une alliance je suis partant cher ami.

Il lui tandis une main, gardant le vase sous l'autre bras. Une fois que son interlocuteur lui serra la main en lui donnant une réponse positive, il le salua en esquissant un sourire et s'éloigna en quittant l'immense bâtiment.